髖關節痛是時有所聞的病症，可見於青壯年及老人身上。症狀包括髖部屈伸不利，運動後疼痛增加，若症狀拖延日久，X光檢查可發現關節軟骨磨損，甚至不同程度的退化骨質增生改變。
髖關節在運動中須承受比體重更大的負荷，例如步速每小時1km達體重2.8倍，時速3公里達4.1倍，若達到5公里時，髖關節負荷甚至達到4.8倍；若進行緩步跑，更承受高達5.5倍體重的壓力。
髖是深邃的球窩關節結構，算是人體內最受保護及最穩定的可活動關節，能承受日常跑跳的衝擊。但隨年月的耗損，中年人群已可以出現不同程度的髖退化改變，其症狀包括髖關節疼痛，痛楚早上尤甚，活動後會痛減，但劇烈後症狀又反覆再現。
臨床上，髖退化性關節炎要與彈響髖、梨狀肌綜合症及股骨頭壞死作鑑別。彈響髖的痛點多在髖外側，在髖內旋情況下屈伸髖會自覺關節彈響，外旋後則活動重新順暢。梨狀肌綜合症見髖後外方的臀部疼痛，有明顯臀下部位壓痛點，並常伴下肢後外側的坐骨神經痛。股骨頭壞死x光可見股骨頭變形，經年後多呈蘑菇頭狀。
減緩髖關節除電療、超聲波或聚焦式衝擊波等治療外，物理治療師亦常以手法治療改善關節變緊情況。此外，物理治療師或中醫師亦以針灸促進局部慢性炎症的康復。但假若症狀遷延日久，疼痛或緊程度嚴重，則應與醫生商討手術更換人工關節的可能性。
日常髖關節保養應減少長時間的站立或步行跑步，另一方面，應多針對臀部臀大肌、中肌鍛練，往往亦能很好地保護髖關節功能。
撰文 : 盧文健 物理治療師、註冊中醫師
欄名 : 理療感悟