涼茶為兩廣獨有飲食文化，這與其春夏氣候潮濕炎熱有關。居民容易患上頭身困重、腸胃滯脹或洩瀉等疾病，因此利用道地的生草藥材，例如鴨腳木、雞蛋花、木棉花等煲煮涼茶保健。
市面一般較常飲用到的舊式涼茶處方有五花茶、廿四味等；新式樽裝的則在便利店等隨處可見，口味亦多以單味為主，包括夏枯草、銀菊露等。雖然涼茶文化根深蒂固，但並非適合所有人飲用，以下是某幾類人士飲用時須特別注意的地方：
感冒初起者：中醫治理感冒須分辨寒熱性質及邪氣所在深淺位置。夏季按理本應為熱性感冒居多，但現代人夏季多逗留在冷氣場地，使感冒寒熱交錯，所以不應隨意飲用涼茶清感冒，以免延誤病情。
女性生理周期：月經周期的中醫基本處理原則為「經前無補、經後無瀉」。涼茶一般的性味為甘涼或苦寒為主，作用清熱袪濕，生理期飲用反而易傷氣血，若過度服用會導致子宮虛寒，誘發痛經或受孕困難等。
手腳冰冷易洩瀉者：如果平常易手腳冰冷，進出冷氣場地怕冷者，或進食魚生、西瓜後，易有消化不良或腹脹洩瀉人士，則不適合長期服用涼茶，或只可以飲用已加熱的涼茶，以免耗傷正氣，加劇虛寒症狀。
低血壓人士：涼茶多含有清肝瀉火藥性，有降血壓作用，但對於低血壓人士，則可導致血壓過低，引起眩暈耳鳴不適。
正在服用西藥人士：中西藥混合後的相互作用未明，所以絕不能以涼茶送服西藥。若正在服食抗凝血藥物者，更不適宜飲用涼茶。
涼茶確有其醫藥保健價值，且具廉簡便捷的優點，但亦有其需要注意的地方。正如用藥道理一樣，適合的體質、藥物、劑量，涼茶是可以產生良好療效，反之則引起副作用。如對以上內容有問題，可向自己的家庭中醫師查詢。
撰文 : 盧文健 物理治療師、註冊中醫師
欄名 : 理療感悟