中醫骨傷或西方物理治療常處理各式各樣的骨骼肌肉痛症，症狀由急性的運動創傷，至慢性反覆發作的痛症，病種五花八門。而當中較不易處理及難癒的，莫過於經年累月的勞損痛症，而現代醫學亦證實不少慢性痛症原因為筋腱退化。現今資訊發達，我們不難發現針灸或衝擊波等可行的治療方法，但究竟這兩者治療效果有何分別，讀者應如何選擇？
針刺作用
針刺有很好的止痛及放鬆肌肉的療效，並促進患處消炎。現代生理學解釋其止痛原理包括神經性及腦化學性兩方面：神經性鎮痛機制涉及痛閘控制理論，針會機械性地刺激觸覺神經，繼而在脊髓層面阻隔痛覺信息傳向大腦。
在腦化學性方面，針感亦能促進大腦分泌鎮痛物質內啡肽，達到長久止痛療效。而在消炎方面，針促進釋放一氧化氮，使受針局部血管擴張，改善傷患處的血液循環，協助組織修復；針亦能對受針位置有目的地產生微創傷，以重新啟動消炎修復程序。至於衝擊波的療效，能有效消炎及促進骨折復元，其作用原理是透過遏抑發炎因子，促進間質幹細胞分化及釋放局部血管生長因子，以促進組織康復。
衝擊波與針刺比較
綜觀針刺與衝擊波作用療效十分相似，惟兩者各有優劣，例如只要選擇合適針具長度及進針角度，針仍能安全使用於胸部；衝擊波則不能用於肺氣泡範圍，免造成肺泡創傷。針灸獲循證醫學證明能減輕癌痛或作嘔等內科症狀；衝擊波針對骨骼肌肉痛症，促進骨折修復甚或擊碎泌尿系統結石。針的缺點是操作稍不慎易導致身體創傷；衝擊波相對安全，較少導致病人受傷。針刺可配合電針，衝擊波需單獨治療。
無論針或衝擊波治療痛症，皆應由合資格醫療人員負責治理。明瞭痛的根由，配合運動及改善姿勢，才能達致真正康復。